Fotografie

Roland

Architektur

Bernath

Nirgends zeigt sich die Alterung direkter als bei natürlichen Materialien wie Holz. Vor dreissig Jahren setzte der Holzbau zum Höhenflug an. Was hat sich bewährt, was nicht?

Architektur ist dem Leben ausgesetzt. Bauwerke aus Holz zeigen das exemplarisch auf, ihr Erscheinungsbild verändert sich im Lauf der Zeit erheblich. Der Einfluss von Sonne und Niederschlag lässt Holz verwittern und führt in gelungenen Fällen zu Patina. Gleichwohl kann Holz auch verrotten, steht es dauerhaft im Wasser und trocknet nie vollständig aus. Deswegen kennt der konstruktive Witterungsschutz im Holzbau eine jahrhundertelange Tradition. Verwittertes Holz, das bei Bauernhäusern und Feldscheunen ohne Weiteres akzeptiert ist, forderte unsere urbanen Sehgewohnheiten lange heraus. So litten Neubauten aus unbehandeltem Holz lange Zeit am Stigma der Hütte. Das ist heute überstanden, die Ästhetik des Holzbaus ausdifferenziert und akzeptierter Teil unserer Stadtlandschaft. In den 1990er Jahren erlebte der Holzbau einen beispiellosen Boom, mit einer breiten Rezeption selbst über Fachkreise hinaus: «Ein Material hebt ab»postulierte die Kulturzeitschrift Du im Jahr 1999.

Neben herkömmlichem Schnittholz waren es neue Holzwerkstoffe, die experimentellen Einsatz an derFassade fanden: Dreischicht- oder Sperrholzplatten. Zugleich veränderte sich die Architektursprache, sie entwickelte ein abstrakteres Vokabular, das Körperbetonte und die Kleider eng spannte: Das Oberflächenspiel war das Ziel. In Opposition dazu massen einige Architekturschaffende dem konstruktiven Witterungsschutz und damit der baulichen Gliederung wieder mehr Gewicht bei und haben die Tektonik auf den (vorfabrizierten) Holztafelbau übertragen.

Werkstoffplatten oder Schnittholz?

Wie sehen die Experimente von damals heute aus? Vorneweg: Eine Ikone des Holzbaus, das Gartenhaus in Bottmingen von Herzog & de Meuron mit seinem Knick vor dem nahen Baum trägt heute kein Sperrholz mehr. Die verleimten Holzschichten haben den Zeitenlauf nicht überstanden. Die jetzigen Bewohnenden wollen es nicht fotografiert sehen. Auch bei Dreischichtplatten sind nach rund zwanzig Jahren an exponierten Stellen Abplatzungen festzustellen, im Unterschied zu den gut patinierten Fassaden aus Schnittholz. Deshalb haben wir zu Konstruktion und Holzart hier eine grosse Breite versammelt: Vom Lättlikleid über die tektonische Fügung bis zum Schirm aus Holzwerkstoffplatten oder Schindeln. Gemeinsam ist ihnen ihre mehr oder weniger naturbelassene Holzoberfläche. Um dem Bilderreigen eine gewisse Kohärenz zu verleihen und die Auswahl einzugrenzen haben wir auf die Ikonen aus Graubünden verzichtet. Das sonnige und trockene Klima der Berge hat sie längst zu braungebrannten Testimonials gemacht. Stattdessen haben wir die Auswahl auf das Mittelland konzentriert. Dort hat das Holz nun je nach Exposition und Einbauhöhe eine ganz unterschiedliche Verwitterung erfahren. Der «fotooxidative Abbau des Lignins und anderer Inhaltsstoffe» hat zu vergilben oder vergrauen geführt. Niederschläge lassen an der Oberfläche das Linienspiel der Holzstruktur hervortreten – von einem Reiz, der keine Hand davon abhält, sie zu berühren. Bereichsweise wachsen aber auch graue Myzelgeflechte oder Moose.

Holz streckt sich und reckt sich

Ausser bei der oben genannten Ausnahme, sind ansonsten noch nirgends Holzelemente ausgewechselt, selbst die eigens geplanten Verschleissteile nicht (beispielsweise Holzfachschule Biel). Teils stehen einige Gebäude aber kurz davor, oder Fachleute nahmen bereits einen Augenschein (beispielsweise Kantonsschule Wil). Hier sind stark beanspruchte Stellen wie der Witterungsschutz (ohne Blech) aus geschuppt liegenden Holzbrettern. Deren Enden recken sich bereits stark in die Höhe. Doch selbst hier winkt der Holzbauer ab, und der Verwalter der Kantonsschule verweist stolz auf die seit 25 Jahren unterhaltsfreie Holzkonstruktion. Nur im Freiraum der Schule mussten einige Bäume mehr angepflanzt werden, damit die Sommerhitze auszuhalten ist – aber die Architektur hat Bestand. — rz